A ilha das focas

Centenas de especies de aves ja sobrevoavam os ceus para ali nidificar e pinguins, golfinhos, focas, baleias e tubaroes ja patrulhavam as aguas em redor da ilha Robben antes de que, em 1488, tivesse sido descoberta por Bartolomeu Dias e usada como ponto de abastecimento por navegadores europeus. As focas (robben em holandes) foram alias quem deu nome aquela oval, baixa e achatada ilha com pouco mais de 5 quilometros quadrados.

Foi primeiramente usada como prisao pelos colonizadores holandeses que mantinham na ilha sobretudo nativos revoltosos. Posteriormente, os Britanicos que tomaram a ilha aos Holandeses continuaram a dar-lhe o mesmo uso, se bem que veio a servir tambem de leprosaria e estacao de quarentena para animais durante a ocupacao britanica.

Durante a segunda guerra foi fortificada com armas para defesa da Cidade do Cabo. No entanto durante o regime de Apartheid da Africa do Sul, Robben Island ficou conhecida como prisao que encarcerava presos condenados por delitos e presos politicos, entre os quais o lider historico Nelson Mandela e o actual presidente da Africa do Sul, Jacob Zuma.

Em Robben Island, os prisioneiros estavam abencoados com uma bela vista sobre a Cidade do Cabo, mas era a unica bencao que tinham. Dos vinte e sete anos que Mandela esteve encarcerado, dezoito passou-os nesta ilha de clima rigoroso, verao quente com fortes ventos e inverno a que ao vento se juntava a chuva e o frio. Os prisioneiros, entre outras tarefas, extraiam, britavam e transportavam pedra, descalcos e sem protecoes, naquela que hoje e conhecida como a pedreira de Mandela. Nelson sofre desde esse tempo, de problemas oculares, por tanto tempo passado a enfrentar a luz do sol reflectida nas claras areias e calcretos.

Numa reuniao de antigos presos politicos, numa visita a abandonada pedreira, Madiba depois de discursar, pegou numa pedra, afastou-se do grupo e poisou-a no chao. Os restantes ex-presos seguiram o lider formaram uma pilha de pedras, que ainda hoje se conserva.

Em 1990, com o fim do Apartheid, os presos politicos foram libertados, e a ilha continuou a servir de prisao ate 1996, ano em que encerrou.

Em 1997 foi considerada monumento nacional e em 1999 classificada como patrimonio da humanidade pela UNESCO.

"I always knew that someday I would once again feel the grass under my feet and walk in the sunshine as a free man" Nelson Mandela

Cela de Nelson Mandela na prisao de Robben Island

Pilha de pedras iniciada por Mandela aquando

de uma reuniao de ex-presos politicos no ilha

Cidade do Cabo vista de Robben Island

Ex-preso politico presentemente empregado na antiga prisao, como guia

Farol no ponto mais alto da ilha cerca de 27 metros acima do nivel do mar

Patio onde Mandela escondia o manuscrito do seu livro "Long Walk to freedom"

Ferry que efectua o transporte turisitico de passageiros para a ilha. Ao fundo Cidade do Cabo

Cape Peninsula

Para sul da cidade do Cabo, desde a Table Mountain ate ao Cabo da Boa esperanca, estende-se uma peninsula rochosa, com altas arribas e diferentes praias, desde pequenas enseadas rochosas ate praias com extensos areais.

Com excepcao de alguns depositos do quaternario e do Holocenico, as rochas de "Cape Peninsula" sao muito antigas, e compreendem tres grupos principais; o supergrupo da Table Mountain do Cambrico-Carbonico, formado predominantemente por arenitos; os granitos cambricos do Cabo; e o grupo Precambrico Malmsbury, composto por argilitos cinzentos escuros e arenitos mais claros (com mais de 540 milhoes de anos). Retirado de www.geoexpro.com e traduzido.

Cape Peinsula e o parque nacional de Table Mountain sao patrimonio mundial da Unesco desde 2003, e dao abrigo a mais de 2285 especies vegetais numa area de 250 km2.

Jo'burg

Uma das 40 maiores areas metropolitanas do mundo, e a da cidade sulafricana de Joanesburgo. A este recorde junta ainda o de ser a maior cidade do mundo nao edificada junto de um rio, de um lago ou da costa, e a de representar a maior economia da Africa Sub-sahariana. Com 10 milhoes de habitantes, 3 milhoes so em soweto (suburbio que servia de "gueto" aos segregados, considerados nao-brancos).

Joanesburgo nao e uma cidade atractiva do ponto de vista turistico, e os seus niveis de criminalidade ainda menos atractiva a fazem, no entanto, vale bem a pena matar a curiosidade de saber como e Soweto, e visitar a antiga casa de Mandela. Ir ao museu do Apartheid, e subir ao Carlton Centre para perceber a dimensao desta urbe gigante.

Vista do Carlton Centre (mais alto edificio de Africa)










Mandela house - 8115 Orlando West Soweto


Regina Mundi church - Simbolo da resistencia ao apartheid,
que serviu de abrigo a dezenas de estudantes, durante
as manifestacoes de Junho de 76 em soweto,
que tentavam escapar a policia

Stellenbosh

Stellenbosh e uma cidade sul-africana rodeada por montanhas e campos de vinha, famosa quer pela sua universidade, quer pela rota dos vinhos. Como e obvio optei por visitar a universidade, mas entretanto perdi-me e fui infelizmente encontrar-me na rota dos vinhos (cof cof). Depois de algumas provas e natural que as fotografias tenham ficado um pouco tortas, mas hoje em dia, photoshop para que te quero. De qualquer modo prometi a mim proprio que da proxima vez, vou concerteza visitar a biblioteca da universidade, se nao me perder de novo...

Cape town

Aqui ficam umas imagens da minha visita a Cape town, uma cidade africana, mas Sul africana, o que nos faz sentir mais perto de casa (a nos ocidentais), sem que isso seja particularmente bom. De qualquer modo, a paisagem natural que envolve esta cidade, e algo que vale a pena apreciar. A table mountain e o teleferico que me levou ate ao topo, e algumas fotos do Waterfront.