A ilha das focas

Centenas de especies de aves ja sobrevoavam os ceus para ali nidificar e pinguins, golfinhos, focas, baleias e tubaroes ja patrulhavam as aguas em redor da ilha Robben antes de que, em 1488, tivesse sido descoberta por Bartolomeu Dias e usada como ponto de abastecimento por navegadores europeus. As focas (robben em holandes) foram alias quem deu nome aquela oval, baixa e achatada ilha com pouco mais de 5 quilometros quadrados.

Foi primeiramente usada como prisao pelos colonizadores holandeses que mantinham na ilha sobretudo nativos revoltosos. Posteriormente, os Britanicos que tomaram a ilha aos Holandeses continuaram a dar-lhe o mesmo uso, se bem que veio a servir tambem de leprosaria e estacao de quarentena para animais durante a ocupacao britanica.

Durante a segunda guerra foi fortificada com armas para defesa da Cidade do Cabo. No entanto durante o regime de Apartheid da Africa do Sul, Robben Island ficou conhecida como prisao que encarcerava presos condenados por delitos e presos politicos, entre os quais o lider historico Nelson Mandela e o actual presidente da Africa do Sul, Jacob Zuma.

Em Robben Island, os prisioneiros estavam abencoados com uma bela vista sobre a Cidade do Cabo, mas era a unica bencao que tinham. Dos vinte e sete anos que Mandela esteve encarcerado, dezoito passou-os nesta ilha de clima rigoroso, verao quente com fortes ventos e inverno a que ao vento se juntava a chuva e o frio. Os prisioneiros, entre outras tarefas, extraiam, britavam e transportavam pedra, descalcos e sem protecoes, naquela que hoje e conhecida como a pedreira de Mandela. Nelson sofre desde esse tempo, de problemas oculares, por tanto tempo passado a enfrentar a luz do sol reflectida nas claras areias e calcretos.

Numa reuniao de antigos presos politicos, numa visita a abandonada pedreira, Madiba depois de discursar, pegou numa pedra, afastou-se do grupo e poisou-a no chao. Os restantes ex-presos seguiram o lider formaram uma pilha de pedras, que ainda hoje se conserva.

Em 1990, com o fim do Apartheid, os presos politicos foram libertados, e a ilha continuou a servir de prisao ate 1996, ano em que encerrou.

Em 1997 foi considerada monumento nacional e em 1999 classificada como patrimonio da humanidade pela UNESCO.

"I always knew that someday I would once again feel the grass under my feet and walk in the sunshine as a free man" Nelson Mandela

Cela de Nelson Mandela na prisao de Robben Island

Pilha de pedras iniciada por Mandela aquando

de uma reuniao de ex-presos politicos no ilha

Cidade do Cabo vista de Robben Island

Ex-preso politico presentemente empregado na antiga prisao, como guia

Farol no ponto mais alto da ilha cerca de 27 metros acima do nivel do mar

Patio onde Mandela escondia o manuscrito do seu livro "Long Walk to freedom"

Ferry que efectua o transporte turisitico de passageiros para a ilha. Ao fundo Cidade do Cabo

Cape Peninsula

Para sul da cidade do Cabo, desde a Table Mountain ate ao Cabo da Boa esperanca, estende-se uma peninsula rochosa, com altas arribas e diferentes praias, desde pequenas enseadas rochosas ate praias com extensos areais.

Com excepcao de alguns depositos do quaternario e do Holocenico, as rochas de "Cape Peninsula" sao muito antigas, e compreendem tres grupos principais; o supergrupo da Table Mountain do Cambrico-Carbonico, formado predominantemente por arenitos; os granitos cambricos do Cabo; e o grupo Precambrico Malmsbury, composto por argilitos cinzentos escuros e arenitos mais claros (com mais de 540 milhoes de anos). Retirado de www.geoexpro.com e traduzido.

Cape Peinsula e o parque nacional de Table Mountain sao patrimonio mundial da Unesco desde 2003, e dao abrigo a mais de 2285 especies vegetais numa area de 250 km2.

Luanda

Mussulo

Jo'burg

Uma das 40 maiores areas metropolitanas do mundo, e a da cidade sulafricana de Joanesburgo. A este recorde junta ainda o de ser a maior cidade do mundo nao edificada junto de um rio, de um lago ou da costa, e a de representar a maior economia da Africa Sub-sahariana. Com 10 milhoes de habitantes, 3 milhoes so em soweto (suburbio que servia de "gueto" aos segregados, considerados nao-brancos).

Joanesburgo nao e uma cidade atractiva do ponto de vista turistico, e os seus niveis de criminalidade ainda menos atractiva a fazem, no entanto, vale bem a pena matar a curiosidade de saber como e Soweto, e visitar a antiga casa de Mandela. Ir ao museu do Apartheid, e subir ao Carlton Centre para perceber a dimensao desta urbe gigante.

Vista do Carlton Centre (mais alto edificio de Africa)










Mandela house - 8115 Orlando West Soweto


Regina Mundi church - Simbolo da resistencia ao apartheid,
que serviu de abrigo a dezenas de estudantes, durante
as manifestacoes de Junho de 76 em soweto,
que tentavam escapar a policia

A praia como nos postais - Ilhas Mauricias

A primeira vez que o nome Mauricias me entrou no ouvido como destino de ferias, pensei numa semana a beber cocktails numa praia de areia fina e branca e agua quente e cristalina. De facto podia ter sido assim, mas acabei por encontrar bastante mais. Antes ate da praia me impressionar, chamou a minha atencao; a vegetacao tropical, variada, densa e verde, que nasce em solo de origem basaltica e da abrigo a mais de uma centena de especies de aves. Actualmente a area de floresta tem tendencia a diminuir, devido a progressao das plantacoes de cana de acucar que abundam por toda a ilha. As elevacoes do arquipelago vao dos 100 aos 800m de altitude, algumas delas evidenciando nitidas crateras vulcanicas. Saindo do campo natural, valem tambem uma visita os templos hindus com as suas atractivas imagens, e os concorridos mercados recheados de fruta, vegetais, especiarias, carnes, tecidos...

As praias desta ilha vulcanica, sao de aguas calmas, protegidas pelos recifes de coral circundantes, com temperaturas de 22° C, na estacao fria, onde sempre vagueiam simpaticos locais, vendedores de frutas, buzios e perolas.

Os cavalos selvagens de Aus

Em Garub, na estrada que liga Luderitz a Aus, foi colocado um local de observação, de onde se podem ver de perto estes extraordinários animais que se tornaram adaptados às condições extremas deserto. Por um longo periodo de tempo ninguém soube dizer de onde seriam oriundos os cavalos selvagens.
Acreditava-se que as suas origens estariam nos cavalos do Barão Hansheinrich von Wolf, da herdade do castelo de Duwisib a sul da cidade de Maltahöhe.
Outra teoria propõe que seriam descendentes do exercito colonial alemao Schutztruppe.
Apenas de alguns anos a esta parte, a investigação tem revelado que os antepassados destes cavalos faziam parte da cavalaria Sul Africana que tinha estabelecido um acampamento no deserto do Namib. Os seus cavalos terao fugido para o deserto em pânico, devido aos tiros disparados por aviões alemães no início da Primeira Guerra Mundial I.

Kolmanskop

A vila de Kolmanskop foi construida quando na zona de Luderitz, comecou a exploracao de diamantes em 1908. Era uma vila mineira, de diamantes, o que lhes possibilitava ter hospital, escola, teatro, casino, fabrica de gelo, bowling e o primeiro raio-x do hemisferio sul, nao so para detectar ossos partidos claro! Vinham artistas da Alemanha fazer espectaculos a esta vila onde habitavam 300 pessoas.No supermercado havia cerveja alema, champanhe frances e caviar.Com o escacear das reservas da zona, a descida dos precos dos diamantes depois da 1a Guerra e quando a agua comecou a ficar quase ao preco do champanhe, a exploracao moveu-se para Oranjemund, e Kolmanskop ficou ao abandon desde os anos 40. Hoje em dia algumas das casas estao a ser recuperadas e outras a ser engolidas pelo deserto.